“已滿12周歲不滿14周歲的人，犯故意殺人、故意傷害罪，致人死亡，情節惡劣的，經最高人民檢察院核準，應當負刑事責任。”近日，全國人大常委會審議《刑法修正案（十一）（草案）（二審稿）》（以下簡稱草案），其中關于降低刑事責任年齡等內容，得到了社會廣泛好評。
此前，關于刑事責任年齡的爭論呈現兩極化現象：一是法學界雖有爭論，但主流意見是多數支持維持現狀；二是社會各界對低齡惡性犯罪深惡痛絕，修改刑責年齡呼聲日益高漲。
近年來，我國未成年人犯罪形勢引人關注。湖南12歲女孩投毒案、廣西13歲男孩殺人棄尸案；大連13歲蔡某殺死同一小區10歲女孩淇淇，并拋尸灌木叢；湖北孝感初中女生遭13歲男同學持刀搶錢，逼脫光衣物，身上多處刀傷。“法律保護未成年行兇者，誰來保護我未成年受傷害的女兒？”受害女生的母親發出錐心之問。但囿于相關法律規定，這些“少年罪犯”因未滿14周歲而不會承擔刑事責任。類似案件一再成為輿論焦點，引發公眾強烈不滿。
此次草案將刑責年齡從14周歲下調到12周歲，將民眾強烈要求調整與多數專家學者不予調整兩種意見予以綜合平衡，不僅回應了民眾對低齡惡性犯罪問題的社會關切，也對降齡的定罪適用作了嚴格的特定罪名、特別程序規定。特定罪名是僅限于殺人、傷害并致人死亡、情節惡劣；特別程序是須經最高人民檢察院批準。在“下調年齡”和“嚴格限制”的規定中既強化了對未成年人行為的約束，又體現了社會公平正義和寬嚴相濟的刑事政策，其審慎與克制的立法理念蘊含了多重社會價值，能夠充分發揮刑法遏制犯罪的功能作用，有效維護社會安定。
對低齡未成年人犯罪既不能簡單地“一關了之”，也不能“一放了之”。草案統籌考慮刑法修改和預防未成年人犯罪法修改相關問題，在完善專門矯治教育方面做好銜接，將收容教養修改為專門矯治教育。草案規定，因不滿16周歲不予刑事處罰的，責令他的家長或者監護人加以管教；在必要的時候，依法進行專門矯治教育。
針對引發社會廣泛關注的事件反映出的現實問題，草案將兩高兩部“負有特殊職責的人員與年滿14周歲的未成年女性發生性關系構成強奸罪”的司法解釋上升為法律，提高了未成年女性的性同意年齡。還規定，對已滿14周歲不滿16周歲的未成年女性負有監護、收養、看護、教育、醫療等特殊職責的人員，與該未成年女性發生性關系的，處3年以下有期徒刑；情節惡劣的，處3年以上10年以下有期徒刑。
針對民眾質疑某公司董事長猥褻案量刑過輕反映出的問題，草案修改了猥褻兒童罪，進一步明確對猥褻兒童罪適用更重刑罰的具體情形。包括：猥褻兒童多人或者多次的；聚眾或者在公共場所猥褻兒童的；造成兒童傷害或者其他嚴重后果的；猥褻手段惡劣或者有其他惡劣情節的。
草案還修改了奸淫幼女犯罪，對奸淫不滿10周歲的幼女或者造成幼女傷害等嚴重情形明確適用更重刑罰。
這些修改都是對民眾意見的回應與吸納。
黨的十八屆四中全會明確提出“法律是治國之重器，良法是善治之前提”。此次刑法修正案（十一）草案提請十三屆全國人大常委會第22次會議審議，是繼今年6月初審后的第二次審議。草案一審稿公開征求社會公眾意見期間，共收到65080位公眾提出的137544條意見。公眾意見大量集中在兒童保護方面，所以二審稿修改的重點也在這些問題上。這次的修改，充分體現了我國立法越來越重視民意，順應民情，回應社會關切，充分征求和吸納民眾意見，彰顯了我國立法理念的變化和法治的文明進步。
（作者系武漢市政協委員、京師（武漢）律師事務所副主任）
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